Reggilibri da tavolo Contrafforte in travertino

I libri che stanno su una scrivania non sono una biblioteca. Sono cinque o sei, cambiano ogni settimana, e vengono tolti e rimessi anche dieci volte al giorno. È una condizione diversa da quella di uno scaffale, dove una fila si sistema una volta e poi resta ferma per mesi, e chiede un oggetto diverso: qualcosa che si sposti con una mano sola, mentre l'altra tiene già il volume che stavate cercando.

Contrafforte è una coppia di cunei alti 14 cm, e l'altezza l'abbiamo decisa misurando i libri veri invece che a disegno. Un volume rilegato è alto in media 24 cm, un'edizione economica 19: un reggilibri che supera la metà della copertina finisce per premere sul cartone e lasciarci il segno, uno troppo basso lascia che la fila si pieghi in avanti e lo scavalchi. A 14 cm il cuneo tiene i volumi sotto il loro baricentro e la copertina resta libera. Per i libri d'arte, più alti e molto più pesanti, facciamo la stessa forma a 18 cm.

La faccia che tocca i libri non è verticale: è inclinata all'indietro di 4 gradi, perché su una scrivania i libri non stanno mai dritti, si appoggiano. Assecondare quella pendenza invece di combatterla è ciò che permette al pezzo di lavorare senza spingere. Sul dorso inclinato, dalla parte opposta, è scavato un incavo largo quanto due dita: è lì che si prende il cuneo per spostarlo, e senza quell'incavo, con le mani occupate, si finisce per spingerlo di taglio con il polso.

Il travertino è una pietra nata nell'acqua calda, e i suoi buchi sono le bolle di gas rimaste dentro mentre si formava. Si può tagliare in due versi, e il verso cambia tutto: lungo gli strati i pori si allineano in bande orizzontali continue, in contro si aprono in nuvole irregolari. Per questa coppia scegliamo il primo taglio, perché le bande orizzontali seguono la fila dei libri e la accompagnano. La faccia che sta contro i volumi la stucchiamo e la levighiamo, così nessun angolo di copertina si impunta dentro un poro; il dorso e i fianchi restano con i pori aperti, che è il modo in cui questa pietra si racconta.

Su richiesta cambiamo altezza e larghezza, incidiamo poche lettere sul fianco levigato, realizziamo la coppia in bianco di Carrara, in Emperador o in Nero Marquina, e se preferite un travertino senza buchi lo stucchiamo su tutte le facce. Il colore sabbia, che è il suo, ha un merito che si apprezza dopo qualche mese: sotto una lampada calda non ingrigisce e non spegne i dorsi colorati che gli stanno in mezzo. E se un giorno la scrivania si svuota, i due cunei tengono benissimo una fila di dischi o una pila di riviste su una mensola.